选择数码摄影否
数码摄影正在显示其强大的生命力，开始快速发展。目前它仍处于发展的初级阶段，至少对于业余摄影者。虽然那些数十万元的高级专业数码相机有令人惊异的使用价值，但只有少数人可以拥有。大多数人由于资金有限，都在等待其技术和价格的发展到达可以接受的程度，而这一天正在到来。下面介绍目前如何开始数码摄影。
1·影像获取（将影像输入计算机）
如今，价格较低的数码相机仍处于初级阶段，技术不尽成熟，但几乎每月都有改进的机型推出。除少数专业机型外，它们没有足够的解像力以至于不能在8X10英寸下形成优质锐利的影像。一般的惯例认为图片的解像力应至少达到每英寸100线（即100ppi）才能看上去清晰锐利。当解像力提高到150PPI尚能察觉到像质的改进，但达到200PPI后，肉眼已无法看出像质的改进，而只能增加图像的文件大小和降低处理速度了。以此推算，对于8X10英寸的图像，需要至少达到1000X800像素的分辨率，最好能接近1500X1200像素。目前只有少数几家主要相机生产厂推出价格1000美元以下而分辨率达到1024X768的数码相机。(译者注：近几个月达到此分辨率的数码相机生产厂家已呈增多之势。)如果画面不需要裁减的话，这样得到8X10英寸的图像已基本理想。另一些1000美元以下数码相机大多数分辨率只有640X480。很多时候人们将35毫米的底片放大至16X20英寸甚至更大，要使16X20英寸的照片看上去清晰锐利，分辨率至少要达到2400X1600。对于35毫米底片，意味着其解像力应达到约每毫米67线，这样的水平一般的胶卷和镜头是能够达到的。这时的图像转换为数字文件相当于11兆之多！所以目前廉价的数码相机尚远不能制作出符合展览质量的大照片。
好的35毫米底片扫描仪目前仍然很贵，约2000美元。而便宜的可能解像力是够了，但通常缺乏足够的动态范围，对高反差的胶片不能捕捉到亮部和暗部的全部细节。而大多数中片幅和大片幅底片扫描仪价格高达8000美元以上，且由于需求有限增加了成本，价格不会很快降低。
平板扫描仪变得越来越便宜，且比数年前改进了许多，你可以很好地利用它。但要记住它已经是第二次将影像转换。在扫描前影像已经受到一定的损失（底片放印成照片不可避免要损失一定细节），在扫描过程中又将损失一定细节。很少有平板扫描仪可以没有损失地记录下透明胶片的丰富影调，即使专门另外购买扫描透明胶片的透射配件。假如你不打算将图像最终放到较大，手持扫描仪也不坏。
有些图片服务社提供服务，将你所需的图像扫描并存入软盘中。一般将24至36幅图片压缩储存于1.4MB的软盘中，图片的数量取决于图片观看软件是否也在软盘中还是另外提供。这样得到的图像可以在计算机屏幕上很好地观看，或编入你的网页或电子邮件，或打印出普通快照，但其解像力不足以输出一定质量的大幅图片。
那么，数码摄影离我们到底有多远呢？现在你可能认为数码相机只是一样新鲜事物，但随着需求的快速增长，其价格在下降，质量在提高。新的数码相机将使用CMOS芯片代替原来的CCD芯片，可能会带来价格和质量上的真正突破。虽然如此，我建议现在要在电脑中得到和输出高质量的影像，最好最廉价的方法是将图像扫描并以PCD文件格式存入PHOTO
CD中。以PHOTO CD格式储存一幅的8.5X11英寸的图像约须15分钟。如用奔腾166以上的机型可以缩短一些。
2·影像输出
如用喷墨打印机输出照片，所用的打印纸将很大地影响图像的反差和色彩平衡。哑光毛面的相片专用打印纸可打印出质量佳的图片，但为了追求最佳结果，使用光面专用打印纸更好。我曾试用过很多种光面的相片专用打印纸，打印出的的图片反差，密度和色彩平衡却各不相同。在所有使用过的打印纸中，用EPSON（爱普生）相片光面胶片（白色，以塑料为底基）和EPSON相片光面纸，在EPSON 600打印机上可以打印出最好的结果。EPSON相片光面胶片在该打印机上可产生最高打印质量（价格也最昂贵），打印的画面看上去很光洁，色彩饱和度极佳，象反转相纸的效果。质量接近，排在第二位的是EPSON相片光面纸，它的价格只有上述EPSON相片光面胶片的三分之一。以上两种在零售商店不易买到，可直接向EPSON公司订购。
柯达PHOTO
WEIGHT PREMIUM相片光面喷墨打印纸在EPSON 600打印机上可产生极佳的打印质量，但数星期后，其黑色看上去开始氧化，泛出轻微的铜色光泽，看上去令人吃惊，说不定可以利用其搞些创意，但一般情况毕竟不妥。在图片上喷一层高光漆可阻止这种情况发生，但相片成为不可弯曲的薄片，费事且无法接受。我的一位朋友用旧形的EPSON
STYLUS打印机，用柯达相片光面打印纸时黑色部分没有这种情况发生，所以这种情况可能只发生于新型的快干打印墨水。这种情况也没有在所测试的其它相纸上发生。柯达公司最近推出了最新版的相片光面纸，解决了铜色光泽的问题，但这种打印纸却在墨水浓和墨水少的地方显出不同的光泽。
HP（惠普）光面相片打印纸是为HP的PHOTOSMART打印机所设计的，在EPSON
600上也能使用，但为了保留亮部细节，须对亮部进行“亮度曲线”调节。而AT&T，IMATION和CHAMPION公司的相片打印纸在EPSON打印机上均会出现问题。它们在打印机过纸时象被标上星星标记，很多细小的点出现于表面。柯达，惠普和爱普生的打印纸没有这类问题。HP的PREMIUM打印胶片是以塑料片基作为材料，有特别好的光泽，能产生极佳的影像质量，但如果用斜角度观察，会发现表面的打印扫描线呈不同的光泽。HP
PREMIUM打印纸打印得淡一些，有不同的反差和色彩平衡，但通过软件可轻易的调整。而今，宝利来，富士，柯尼卡都宣布推出了新型的相片光面打印纸，但我尚未测试过。
前面提到的打印机只限于一般的尺寸，即8.5X14英寸，而相片光面打印纸只提供稍小的尺寸（8.5X11英寸）。现在有一些更大尺寸的高解像力喷墨打印机，包括HP有用11X17英寸纸的，EPSON
1520和3000则可打印17X22英寸的大纸。EPSON 3000打印机禁得起高强度使用，有更大的墨盒，能用CMYK模式以1440X720dpi打印。EPSON
3000打印机的价格约2,000美元。
喷墨打印机不是唯一的选择，而只是最便宜的选择。其它方法一般作为专业用途，它们开始即须高投入，操作成本也很高，对业余用家吸引力较小。热升华打印机为多数专业摄影家所用，但打印机的成本和操作费用皆十分昂贵。彩色激光打印机，热蜡打印机及其它新型打印机也可选择，但目前成本最低的选择还是喷墨打印机。当然，打印不是唯一的输出方法，上述提到的图片社除扫描和制作PHOTO CD外，还可将处理的图像输出到正片或负片上。
数码摄影日新月异，你在市面上买到这方面的参考书都会是过时的。了解它并尝试和体会它的美妙吧。
编译自《美国摄影学会会刊》1998年3月号